İlk siyasi oluşumlardan itibaren, devlet ve toplum hayatının düzenli bir şekilde ilerlemesi için uygulamaya konulan hukuk sistemleri ve bu sistemleri içinde yer alan; kanunnameler, aile ve iş akitleri, ceza infaz yöntemleri, toplum düzeninin sağlanmasına önemli katkı sağlamıştır.
Kimi toplumlar bu kuralları yazılı hâle getirmiştir. Kurallara uyulmadığı takdirde karışıklıklar ve ayaklanmalar olacak böylelikle ülkede düzen bozulacaktır. Hükümdarlar, düzeni sağlamaya çalışırken kendi topluluklarının, kültür ve gelişmişlik düzeyleri ile sosyal yapılarına göre hukuk kurallarını şekillendirmiştir.