Mondros Ateşkes Anlaşması imzalandığı sırada, Yıldırım Orduları Grup Komutanlığı’na tayin edilen Mustafa Kemal, ateşkes antlaşmasının çok ağır şartlar içerdiği ve bağımsızlıkla bağdaşmayan bir antlaşma olduğu konusunda İstanbul Hükûmeti’ni uyarmaya çalıştı.

Ancak bu çabaları sonuçsuz kaldı. Nitekim Mondros’un imzalanmasıyla beraber işgal faaliyetleri başladı.

10 Kasım 1918’de Yıldırım Orduları Grup Komutanlığı lağveden Mustafa Kemal, İstanbul’a doğru yola çıktı.

13 Kasım 1918’de İstanbul’a geldiğinde Dolmabahçe Sarayı önlerinde demirli olan işgal donanmasını görünce: “Geldikleri gibi giderler.” sözleriyle tepkisini gösterdi.

Mustafa Kemal’e göre işgallerden kurtulmak; işgal altındaki İstanbul’dan bir askeri harekât başlatmakla değil, ancak Anadolu’ya geçmek ve Anadolu halkı ile bütünleşmekle mümkün olabilirdi.

Bunun için en kısa zamanda Anadolu’ya geçmek ve halkı tek çatı altında toplamak gerekiyordu.